O câncer de mama é o tipo de câncer mais comum entre as mulheres em todo o mundo, e no Brasil não é diferente. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), são estimados mais de 73 mil novos casos por ano no período de 2023 a 2025, com maior incidência nas regiões Sul e Sudeste. Apesar de sua alta frequência, o diagnóstico precoce é um dos maiores aliados para aumentar as chances de cura e reduzir a agressividade dos tratamentos.
Neste artigo, explicamos de forma detalhada os fatores de risco, sinais de alerta e como os exames preventivos, como a mamografia, podem fazer a diferença na luta contra o câncer de mama.
O Que é o Câncer de Mama?
O câncer de mama acontece quando células anormais na mama crescem de forma descontrolada, formando um tumor. Esse tumor pode ser benigno (não canceroso) ou maligno (canceroso), com potencial para invadir outras partes do corpo.
Embora não exista uma causa única para o câncer de mama, vários fatores contribuem para aumentar o risco de desenvolvimento da doença.
Fatores de Risco do Câncer de Mama
1. Fatores Hormonais e Reprodutivos
A exposição prolongada ao hormônio estrogênio, seja de forma natural (endógena) ou externa (exógena), está relacionada ao aumento do risco. Isso inclui:
- Primeira menstruação antes dos 12 anos: Quanto mais cedo uma mulher começa a menstruar, maior o tempo de exposição ao estrogênio.
- Menopausa após os 55 anos: Mulheres que passam pela menopausa mais tarde também têm maior exposição hormonal.
- Primeira gravidez após os 30 anos ou ausência de filhos (nuliparidade): A gravidez antes dos 30 anos reduz o risco, enquanto mulheres que não engravidam têm maior exposição hormonal.
- Uso de pílulas anticoncepcionais e terapia de reposição hormonal: Essas opções podem elevar o risco, especialmente com uso prolongado.
2. Fatores Comportamentais e Ambientais
O estilo de vida também tem grande impacto no risco de câncer de mama:
- Consumo de álcool: Mesmo em pequenas quantidades, o álcool está associado a um aumento no risco.
- Obesidade e sobrepeso: Especialmente após a menopausa, o excesso de peso pode contribuir para o desenvolvimento do câncer de mama.
- Sedentarismo: A falta de atividade física regular também aumenta o risco.
- Exposição à radiação ionizante: Isso inclui exames médicos frequentes que utilizam radiação, como radiografias e tomografias.
3. Fatores Genéticos e Hereditários
Em cerca de 5% a 10% dos casos, o câncer de mama é associado a mutações genéticas herdadas. Os genes mais conhecidos relacionados ao câncer de mama são o BRCA1 e o BRCA2, mas mutações em outros genes, como PALB2, CHEK2, TP53 e ATM, também podem estar envolvidas. Mulheres com histórico familiar de câncer de mama ou ovário devem considerar uma avaliação genética.
Sinais de Alerta para o Câncer de Mama
Identificar os sinais e sintomas do câncer de mama é essencial para buscar ajuda médica rapidamente. Fique atento a:
- Nódulos endurecidos e fixos na mama ou na região da axila.
- Alterações na pele da mama, como vermelhidão, retração ou aspecto de “casca de laranja”.
- Mudança no formato ou posição do mamilo.
- Secreção anormal pelo mamilo, especialmente se for sanguinolenta.
- Aumento progressivo do tamanho de uma mama, acompanhado de inchaço ou dor.
- Feridas na mama que não cicatrizam ou melhoram com tratamento tópico.
Homens também podem desenvolver câncer de mama, embora seja raro. Qualquer nódulo ou alteração na região mamária masculina deve ser avaliado.
Mamografia e Diagnóstico Precoce: Um Aliado Poderoso
A mamografia é o exame mais eficaz para o rastreamento do câncer de mama. Ela pode detectar tumores muito pequenos, que ainda não são palpáveis.
Benefícios da Mamografia
- Detecção precoce do câncer, aumentando as chances de cura.
- Tratamentos menos agressivos em estágios iniciais.
- Redução do risco de mortalidade.
Riscos da Mamografia
- Falsos positivos: Resultados que indicam suspeita de câncer, mas que não se confirmam após outros exames, podem gerar ansiedade.
- Falsos negativos: Em alguns casos, a mamografia não detecta o câncer existente, gerando uma falsa sensação de segurança.
- Superdiagnóstico: Identificação de tumores que não evoluiriam de forma grave, levando a tratamentos desnecessários.
Apesar desses riscos, o benefício da mamografia supera as desvantagens, especialmente para mulheres acima de 40 anos.
Prevenção: Como Reduzir o Risco de Câncer de Mama?
Embora não seja possível evitar todos os casos, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco:
- Adote uma alimentação balanceada e mantenha um peso saudável.
- Pratique exercícios físicos regularmente.
- Evite o consumo excessivo de álcool.
- Amamente, se possível, pois isso reduz o risco de câncer de mama.
- Faça consultas regulares com um médico especialista e realize exames preventivos conforme indicado.
Conclusão: A Informação é Sua Melhor Aliada
O câncer de mama é uma doença séria, mas o diagnóstico precoce e as práticas de prevenção podem salvar vidas. Fique atento aos sinais, mantenha hábitos saudáveis e realize exames de rotina. Se você tem histórico familiar ou fatores de risco, converse com um médico sobre estratégias de rastreamento personalizadas.
Lembre-se: cuidar da saúde é um ato de amor próprio.
